当社インターリンクは、ドメイン管理の子会社を通して、新しいトップレベルドメイン「.neko」をICANNに申請しました。
実は「.neko」は、以前から絶対に申請したいと思っていたドメインです。
なぜ「.neko」なのか。
猫は世界中で愛されている動物です。日本語の「NEKO」も、アニメや漫画などを通じて海外で知られるようになっています。日本発の言葉が、そのまま世界共通のドメインになったら面白いと思いませんか。
ただし、ここで一つ告白しておきます。
私は猫派ではありません。
かといって犬派でもありません。
私はインコ派です。
家ではボタンインコを飼っていて、鳥のかわいらしさには目がありません。それでも、ドメインとして申請するなら「.neko」だと思っていました。
「.inko」では、世界的な知名度という点で、ちょっと勝負にならないでしょうから（笑）。
「.cat」ではダメなの？
今回の「.neko」申請について、X（旧Twitter）でいろいろなコメントをいただきました。
その中に「猫なら .cat でよかったのでは？」というご意見がありました。
実は「.cat」というドメインは、すでに存在しています。
ただし、この「cat」は英語の猫ではありません。
スペイン北東部のカタルーニャ地方などで使われる、カタルーニャ語（Catalan）を意味する「cat」なのです。
「.cat」は2005年にICANNによって承認された、カタルーニャ語・文化のコミュニティのためのドメインです。
そのため、誰でも自由に、好きな目的で登録できるわけではありません。
猫のためのドメインに見えて、猫のためのドメインではないのです。
ご興味のある方は、下記のICANNの公式資料と「.cat」の運営団体の登録規則をご覧ください。
犬はどうなの？ 馬や魚は？
Xでは「.dogはどうなの？」というコメントもいただきました。
こちらは、すでに存在しているんです。あまり知られていませんが。
実は動物やペットに関係するトップレベルドメインは、
「.dog」の他にも、「.horse」「.fish」「.pet」があります。
犬も馬も魚もペットもあるのに、猫を意味するドメインがありません。「.cat」はありますが、先ほど説明したとおり、猫のためのドメインではありません。
そこで今回、当社が「.neko」を申請したわけです。
猫好きの皆さんには、ぜひ「.neko」を使っていただきたいと思っています。
「.neko」はいつから使えるの？
さて、気になるのは、いつから「.neko」が使えるようになるのか、ということです。
今回のICANNの新トップレベルドメイン募集では、世界中から1,600件を超える申請がありました。
その中で、「.neko」を申請したのは当社だけです。
同じ名前を複数の会社が申請した場合には、どちらが運営するかを決める手続きが必要になりますが、「.neko」については、少なくとも同一文字列の申請者同士で争う必要はありません。
これは大きなメリットです。
ただし、申請したからといって、すぐにサービスを開始できるわけではありません。
ICANNによる審査があるからです。
技術的な問題がないか、申請者に運営能力があるか、財務面で問題がないかなど、さまざまな審査を受ける必要があります。
しかも、この審査には結構な時間がかかります。
そして、今回の申請で非常に重要なのが、審査を進める順番を決める抽選会です。
2027年前半、運命の抽選会
ICANNは、2027年前半に「Prioritization Draw」と呼ばれる抽選会を実施する予定です。
この抽選会で、申請ごとに優先順位が決まります。
当社としては、抽選会であまり遅くない順番になって、順調に審査が進めば、2028年ごろには「.neko」のサービスを開始できればいいな、と思っています。
もちろん、審査の結果や抽選順位によって、予定が変わる可能性はあります。
2027年前半の抽選会は、当社にとっても注目のイベントになりそうです。
下記に取り上げていただいたメディアの一覧を載せておきます。
| メディア | 掲載日 | 記事 |
|---|---|---|
| GIGAZINE | 10月9日 | MetaやOpenAIが「.agent」を新ドメインとしてICANNに申請、日本からは「.neko」も |
| ITmedia NEWS | 10月9日 | 新gTLD申請、日本からも多数 講談社「.manga」、東映アニメ「.anime」など |
| ASCII.jp | 10月9日 | 猫好きのための「.neko」ドメイン誕生へ？ インターリンクが申請 |
